Il existe différents types de bases de données, par exemple, les bases de données hiérarchiques, les bases de données objet, les bases de données nosql ou bien encore les bases de données relationnelles. Les bases de données relationnelles sont le plus utilisées au monde, c'est ce type de base de données que nous allons étudier.

Les bases de données relationnelles ont été mises au point en 1970 par Edgar Franck Codd, informaticien britannique (1923-2003). Ces bases de données sont basées sur la théorie mathématique des ensembles.

La notion de relation est au coeur des bases de données relationnelles. Une relation peut être vue comme un tableau à 2 dimensions, composé d'un en-tête et d'un corps. Le corps est lui-même composé de t-uplets (lignes) et d'attributs (colonnes). L'en-tête contient les intitulés des attributs, le corps contient les données proprement dites. À noter que l'on emploie aussi le terme "table" à la place de "relation".

Voici un exemple de relation :

Relation "LIVRES"

Le t-uplet encadré en jaune sur le schéma ci-dessus contient les éléments suivant : 11, La Planète des singes, Boulle, 1963 et 8. L'attribut "titre" est composé des éléments suivants : 1984, Dune, Fondation, Le meilleur des mondes, Fahrenheit 451, Ubik, Chroniques martiennes, La nuit des temps, Blade Runner, Les Robots, La Planète des singes, Ravage, Le Maître du Haut Château, Le monde des Ā, La Fin de l’éternité et De la Terre à la Lune.

À faire vous-même 1

Faites la liste des éléments appartenant à l'attribut "auteur".

Pour chaque attribut d'une relation, il est nécessaire de définir un domaine : Le domaine d'un attribut donné correspond à un ensemble fini ou infini de valeurs admissibles. Par exemple, le domaine de l'attribut "id" correspond à l'ensemble des entiers (noté INT) : la colonne "id" devra obligatoirement contenir des entiers. Autre exemple, le domaine de l'attribut "titre" correspond à l'ensemble des chaînes de caractères (noté TEXT). Dernier exemple, le domaine de l'attribut "note" correspond à l'ensemble des entiers positifs.

À faire vous-même 2

Quel est, selon vous, le domaine de l'attribut "auteur"

Au moment de la création d'une relation, il est nécessaire de renseigner le domaine de chaque attribut. Le SGBD s'assure qu'un élément ajouté à une relation respecte bien le domaine de l'attribut correspondant : si par exemple vous essayez d'ajouter une note non entière (par exemple 8.5), le SGBD signalera cette erreur et n'autorisera pas l'écriture de cette nouvelle donnée.

Autre contrainte très importante dans les bases de données relationnelles, une relation ne peut pas contenir 2 t-uplets identiques. Par exemple, la situation ci-dessous n'est pas autorisée (ici aussi c'est le SGBD qui veille au grain) :

id titre auteur ann_publi note
1 1984 Orwell 1949 10
2 Dune Herbert 1965 8
2 Dune Herbert 1965 8
3 Fondation Asimov 1951 9

Afin d'être sûr de respecter cette contrainte des t-uplets identiques, on définit la notion de "clef primaire".

Une clef primaire est un attribut dont la valeur permet d'identifier de manière unique un t-uplet de la relation. Autrement dit, si un attribut est considéré comme clef primaire, on ne doit pas trouver dans toute la relation 2 fois la même valeur pour cet attribut.

Si on se réfère à l'exemple de la relation ci-dessous :

Relation LIVRES
id titre auteur ann_publi note
1 1984 Orwell 1949 10
2 Dune Herbert 1965 8
3 Fondation Asimov 1951 9
4 Le meilleur des mondes Huxley 1931 7
5 Fahrenheit 451 Bradbury 1953 7
6 Ubik K.Dick 1969 9
7 Chroniques martiennes Bradbury 1950 8
8 La nuit des temps Barjavel 1968 7
9 Blade Runner K.Dick 1968 8
10 Les Robots Asimov 1950 9
11 La Planète des singes Boulle 1963 8
12 Ravage Barjavel 1943 8
13 Le Maître du Haut Château K.Dick 1962 8
14 Le monde des Ā Van Vogt 1945 7
15 La Fin de l’éternité Asimov 1955 8
16 De la Terre à la Lune Verne 1865 10

L'attribut "note" peut-il jouer le rôle de clef primaire ? Non, car il est possible de trouver 2 fois la même note.

L'attribut "ann_publi" peut-il jouer le rôle de clef primaire ? Non, car il est possible de trouver 2 fois la même année.

L'attribut "auteur" peut-il jouer le rôle de clef primaire ? Non, car il est possible de trouver 2 fois le même auteur.

L'attribut "titre" peut-il jouer le rôle de clef primaire ? A priori oui, car l'attribut "titre" ne comporte pas 2 fois le même titre de roman. Mais, ce n'est pas forcément une bonne idée, car il est tout à fait possible d'avoir un même titre pour 2 romans différents. Par exemple, en 2013, l’Américaine Jill McCorkle et l’Anglaise Kate Atkison publiaient avec seulement six jours d’écart un livre intitulé "Life After Life" !

Il nous reste donc l'attribut "id". En faite, l'attribut "id" ("id" comme "identifiant") a été placé là pour jouer le rôle de clef primaire. En effet, à chaque fois qu'un roman est ajouté à la relation, sont "id" correspond à l'incrémentation de l'id (id du nouveau=id de l'ancien+1) du roman précédemment ajouté. Il est donc impossible d'avoir deux romans avec le même id. Ajouter un attribut "id" afin qu'il puisse jouer le rôle de clef primaire est une pratique courante (mais non obligatoire) dans les bases de données relationnelles. Dans le cas précis qui nous intéresse, il aurait été possible de ne pas utiliser d'attribut "id", car chaque livre édité possède un numéro qui lui est propre : l'ISBN, cet ISBN aurait donc pu jouer le rôle de clef primaire.

À noter qu'en toute rigueur, une clef primaire peut être constituée de plusieurs attributs, par exemple le couple "auteur" + "titre" pourrait jouer le rôle de clé primaire (à moins qu'un auteur écrive 2 romans différents, mais portant tous les deux le même titre), mais nous n'étudierons pas cet aspect des choses ici.

À faire vous-même 3

Voici un extrait d'une relation référençant des films :

Relation FILMS
id titre realisateur ann_sortie note_sur_10
1 Alien, le huitième passager Scott 1979 10
2 Dune Lynch 1985 5
3 2001 : l'odyssée de l'espace Kubrick 1968 9
4 Blade Runner Scott 1982 10
.....

Listez les différents attributs de cette relation. Donnez le domaine de chaque attribut. Pour chaque attribut dire si cet attribut peut jouer le rôle de clef primaire, vous n'oublierez pas de justifier vos réponses.

Revenons à notre relation "LIVRES". Nous désirons maintenant un peu enrichir cette relation en ajoutant des informations supplémentaires sur les auteurs, nous obtenons alors :

Relation LIVRES_AUTEURS
id titre nom_auteur prenom_auteur date_nai_auteur langue_ecriture_auteur ann_publi note
1 1984 Orwell George 1903 anglais 1949 10
2 Dune Herbert Frank 1920 anglais 1965 8
3 Fondation Asimov Isaac 1920 anglais 1951 9
4 Le meilleur des mondes Huxley Aldous 1894 anglais 1931 7
5 Fahrenheit 451 Bradbury Ray 1920 anglais 1953 7
6 Ubik K.Dick Philip 1928 anglais 1969 9
7 Chroniques martiennes Bradbury Ray 1920 anglais 1950 8
8 La nuit des temps Barjavel René 1911 français 1968 7
9 Blade Runner K.Dick Philip 1928 anglais 1968 8
10 Les Robots Asimov Isaac 1920 anglais 1950 9
11 La Planète des singes Boulle Pierre 1912 français 1963 8
12 Ravage Barjavel René 1911 français 1943 8
13 Le Maître du Haut Château K.Dick Philip 1928 anglais 1962 8
14 Le monde des Ā Van Vogt Alfred Elton 1912 anglais 1945 7
15 La Fin de l’éternité Asimov Isaac 1920 anglais 1955 8
16 De la Terre à la Lune Verne Jules 1828 français 1865 10

Nous avons ajouté 3 attributs ("prenom_auteur", "date_nai_auteur" et "langue_ecriture_auteur"). Nous avons aussi renommé l'attribut "auteur" en "nom_auteur".

Comme vous l'avez peut-être remarqué, il y a pas mal d'informations dupliquées, par exemple, on retrouve 3 fois "K.Dick Philip 1928 anglais", même chose pour "Asimov Isaac 1920 anglais"...Cette duplication est-elle indispensable ? Non ! Est-elle souhaitable ? Non plus ! En effet, dans une base de données, on évite autant que possible de dupliquer l'information (sauf à des fins de sauvegarde, mais ici c'est toute autre chose). Si nous dupliquons autant de données inutilement c'est que notre structure ne doit pas être la bonne ! Mais alors, comment faire pour avoir aussi des informations sur les auteurs des livres ?

La solution est relativement simple : travailler avec 2 relations au lieu d'une seule et créer un "lien" entre ces 2 relations :

Relation AUTEURS
id nom prenom ann_naissance langue_ecriture
1 Orwell George 1903 anglais
2 Herbert Frank 1920 anglais
3 Asimov Isaac 1920 anglais
4 Huxley Aldous 1894 anglais
5 Bradbury Ray 1920 anglais
6 K.Dick Philip 1928 anglais
7 Barjavel René 1911 français
8 Boulle Pierre 1912 français
9 Van Vogt Alfred Elton 1912 anglais
10 Verne Jules 1828 français

Relation LIVRES
id titre id_auteur ann_publi note
1 1984 1 1949 10
2 Dune 2 1965 8
3 Fondation 3 1951 9
4 Le meilleur des mondes 4 1931 7
5 Fahrenheit 451 5 1953 7
6 Ubik 6 1969 9
7 Chroniques martiennes 5 1950 8
8 La nuit des temps 7 1968 7
9 Blade Runner 6 1968 8
10 Les Robots 3 1950 9
11 La Planète des singes 8 1963 8
12 Ravage 7 1943 8
13 Le Maître du Haut Château 6 1962 8
14 Le monde des Ā 9 1945 7
15 La Fin de l’éternité 3 1955 8
16 De la Terre à la Lune 10 1865 10

Nous avons créé une relation AUTEURS et nous avons modifié la relation LIVRES : nous avons remplacé l'attribut "auteur" par un attribut "id_auteur".

Comme vous l'avez sans doute remarqué, l'attribut "id_auteur" de la relation LIVRES permet de créer un lien avec la relation AUTEURS. "id_auteur" correspond à l'attribut "id" de la relation AUTEURS. L'introduction d'une relation AUTEURS et la mise en place de liens entre cette relation et la relation LIVRES permettent d'éviter la redondance d'informations.

Pour établir un lien entre 2 relations RA et RB, on ajoute à RA un attribut x qui prendra les valeurs de la clé primaire de RB. Cet attribut x est appelé clef étrangère (l'attribut correspond à la clé primaire d'une autre table, d'où le nom).

Dans l'exemple ci-dessus, l'attribut "id_auteur" de la relation LIVRES permet bien d'établir un lien entre la relation LIVRES et la relation AUTEURS, "id_auteur" correspond bien à la clef primaire de la relation AUTEURS, conclusion : "id_auteur" est une clef étrangère.

Pour préserver l'intégrité d'une base de données, il est important de bien vérifier que toutes les valeurs de la clef étrangère correspondent bien à des valeurs présentes dans la clef primaire (nous aurions un problème d'intégrité de la base de données si une valeur de l'attribut "id_auteur" de la relation LIVRES ne correspondait à aucune valeur de la clef primaire de la relation AUTEURS). Certains SGBD ne vérifient pas cette contrainte (ne renvoie aucune erreur en cas de problème), ce qui peut provoquer des comportements erratiques.

À faire vous-même 4

En partant de la relation FILMS ci-dessous, créez une relation REALISATEURS (attributs de la relation REALISATEURS : id, nom, prenom et ann_naissance, vous trouverez toutes les informations nécessaires sur le Web). Modifiez ensuite la relation FILMS afin d'établir un lien entre les relations FILMS et REALISATEURS. Vous préciserez l'attribut qui jouera le rôle de clef étrangère.

Relation FILMS
id titre realisateur ann_sortie note_sur_10
1 Alien, le huitième passager Scott 1979 10
2 Dune Lynch 1985 5
3 2001 : l'odyssée de l'espace Kubrick 1968 9
4 Blade Runner Scott 1982 10

Dernière définition, on appelle schéma relationnel l'ensemble des relations présentes dans une base de données. Quand on vous demande le schéma relationnel d'une base de données, il est nécessaire de fournir les informations suivantes :

Voici un exemple pour les relations LIVRES et AUTEURS :

AUTEURS(id : INT, nom : TEXT, prenom : TEXT, ann_naissance : INT, langue_ecriture : TEXT)

LIVRES(id : INT, titre : TEXT, #id_auteur : INT, ann_publi : INT, note : INT)

Les attributs soulignés sont des clefs primaires, le # signifie que l'on a une clef étrangère.

À faire vous-même 5

Donnez le schéma relationnel de la base de données que vous avez défini dans le "À faire vous-même 4"

FICHE REVISION

Auteur : David Roche